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Katalonien - Was machen Karnevalisten in Spanien? Keine Frage, sie gehen zum Karneval in Tarragona. Nirgendwo sonst kann man den katalanischen Karneval par exellence so erleben wie in dieser wunderschönen Stadt, die mit ihren bewundernswerten römischen Baudenkmälern und anderen gut erhaltenen architektonischen Relikten ohnehin zu den beliebtesten Reisezielen Spaniens gehört. Doch wenn der Karneval in Tarragonas Straßen Einzug hält, hält jeder berauscht und beglückt erst einmal den Atem an. Geblendet von der Farbenpracht der Kostüme, den karnevalesken Darstellungen und der sichtlich ursprünglichen Freude der teilnehmenden wie beobachtenden Menschen ist man und so wird der Karneval in Tarragona zu einem wirklich einmaligen Erlebnis. Darüber hinaus hat man kaum sonst irgendwo in Katalonien eine so lebendige Gelegenheit alte Karnevalstraditionen hautnah zu erleben.

Dazu gehören katalanische Traditionen, die von Generation zu Generation überliefert werden, und seit alter Zeit praktizierte Karnevalsriten. So wird zum Auftakt des Karnevals von den Bewohnern Tarragonas ein übergroßes Fass gebaut, alles endet, wenn die reinigende und verzehrende Kraft des Feuers am Ende die Bilder des königlichen Karnevalspaares frisst. Die Naturelemente spielen eine große Rolle im katalanischen Karneval. Feuerwerk ist für viele der beteiligten Karnevalsgruppen bei ihren Darstellungen ein unbedingtes Muss. Aber auch der Endlichkeit des menschlichen Lebens und der Vergänglichkeit von allem Tun und Wollen wird - wie passend - gegen Ende der Karnevalsfeierlichkeiten mit einem Todesritus gedacht. Tot und begraben ruht das karnevaleske Königspaar, bis, ja bis es sich im nächsten Jahr zum Karneval in Tarragona wieder erhebt. Bis es soweit ist, warten auf Teilnehmer und Besucher tolle Tage in Tarragona. Jede Straße ist ein unendlicher Raum für die ganz persönliche Faschingsparty. Man braucht nur einzutauchen in den Rausch aus Licht, Farben, Musik,Tanz und Freude.

Zu den Wurzeln des iberischen Karnevals zählt auch das vorrömische Frühligsfest "Antroido", bei dem sich die Feiernden mit Wasser und Mehl bewerfen. Konfetti und Luftschlangen, unsere heutige "Artillerie" in der Karnevalszeit, gehen auf diese uralten Bräuche zurück. Diese Art das Feierns war im Mittelalter in ganz Europa verbreitet und gelangte mit den Conquista natürlich auch bis nach Südamerika. Besonders im ländlichen Equador und in Venezuela  haben sich die tradionellen Karnevalsfeierlichkeiten spanischer Prägung besonders gut erhalten. In Brasilien findet man dagegen Überbleibsel des "Entrudo", der portugiesischen Variante des "Antroido", mit westafrikanischen Elementen vermischt, vor. Für Karnevalsfans und Kenner gibt es kaum etwas interessanteres als all diese Details einmal vor Ort auf einer Südamerika Reise selbst vor Ort mitzuerleben und zu erkunden. Gefasst machen sollte man sich dabei, zumindest in Equador, auch auf lustige Wasserschlachten.